Thay vì buộc người dùng phải di chuyển ngón tay đến từng phím, Google Nhật Bản đã đảo ngược hoàn toàn cách nhập liệu bằng một mẫu bàn phím dạng băng chuyền. Các phím tự di chuyển đến vị trí ngón tay, tạo ra một trong những thiết kế bàn phím kỳ lạ nhất của hãng.
Google Nhật Bản vừa giới thiệu một mẫu bàn phím có tên Gboard DIY, tiếp tục truyền thống tạo ra những ý tưởng phần cứng độc đáo của chi nhánh này.
Điểm đặc biệt nằm ở cơ chế hoạt động. Thay vì đặt các phím cố định trên một mặt phẳng như bàn phím truyền thống, các phím của Gboard DIY được gắn trên một dải băng chuyền chuyển động liên tục.
Người dùng chỉ cần giữ ngón tay ở một vị trí. Khi ký tự cần nhập di chuyển đến đúng vị trí, chỉ việc nhấn phím. Nói cách khác, thay vì người dùng phải “đi tìm” phím, bàn phím sẽ tự đưa phím đến người dùng.
Khi bàn phím tự di chuyển thay cho ngón tay
Bàn phím máy tính đã duy trì thiết kế tương đối ổn định trong nhiều thập kỷ. Người dùng phải di chuyển ngón tay giữa các hàng phím để nhập ký tự. Google Nhật Bản đã thử đảo ngược quy tắc này bằng cách biến toàn bộ hệ thống phím thành một vòng chuyển động.
Thiết kế có phần giống một chiếc máy chạy bộ thu nhỏ, trong đó các phím liên tục di chuyển theo một vòng. Khi ký tự mong muốn xuất hiện trước ngón tay, người dùng chỉ cần nhấn xuống.
Ý tưởng này được xây dựng xoay quanh một câu hỏi khá hài hước: nếu việc di chuyển ngón tay là bất tiện, tại sao không để bàn phím tự di chuyển thay cho người dùng? Google cho rằng cách tiếp cận này đặc biệt phù hợp với những người muốn thao tác bằng một tay hoặc thậm chí chỉ sử dụng một ngón tay.
Mỗi vòng có 29 phím
Về cấu tạo, mỗi vòng băng chuyền được trang bị 29 phím, hỗ trợ các ký tự cần thiết để nhập liệu. Thay vì cố gắng tái tạo đầy đủ bố cục bàn phím QWERTY truyền thống, thiết kế tập trung vào việc đưa từng ký tự đến vị trí thao tác.
Người dùng cũng có thể kết hợp hai hệ thống băng chuyền đặt song song nếu muốn sử dụng cả hai tay.
Về lý thuyết, điều này cho phép mỗi tay điều khiển một vòng phím riêng. Tuy nhiên, tốc độ nhập liệu thực tế sẽ còn phụ thuộc vào cách hệ thống điều khiển băng chuyền xác định ký tự tiếp theo và tốc độ di chuyển của các phím.
Dù vậy, mục tiêu của dự án dường như không phải cạnh tranh với bàn phím cơ hay bàn phím công thái học về tốc độ. Đây giống một thử nghiệm về cách con người có thể tương tác với thiết bị nhập liệu theo một cách hoàn toàn khác.
Google Nhật Bản tiếp tục truyền thống bàn phím “không giống ai”
Gboard DIY không phải dự án phần cứng kỳ lạ đầu tiên của Google Nhật Bản. Sau khi Google ngừng duy trì những trò đùa Cá tháng Tư truyền thống vào năm 2021, chi nhánh Nhật Bản chuyển sang một hình thức sáng tạo khác: giới thiệu những mẫu bàn phím độc đáo vào ngày 1.10 hằng năm.
Ngày 1.10 khi đọc theo cách thể hiện ngày tháng quốc tế có thể tạo liên tưởng đến “10/1”, qua đó gợi nhắc đến bàn phím 101 phím tiêu chuẩn. Những năm trước, Google Nhật Bản cũng từng giới thiệu nhiều thiết kế bàn phím có hình dáng và cách sử dụng khác thường.
Mục tiêu của các dự án này không nhất thiết là tạo ra một sản phẩm thương mại. Thay vào đó, chúng giúp nhóm Gboard thử nghiệm những ý tưởng mới và tạo ra cách tiếp cận vui nhộn đối với một thiết bị vốn đã quá quen thuộc.
Gboard DIY sẽ không được bán đại trà.
Google không có kế hoạch sản xuất hàng loạt hoặc đưa mẫu bàn phím băng chuyền này lên kệ bán lẻ. Thay vào đó, hãng công bố thiết kế dưới dạng mã nguồn mở để cộng đồng có thể tự chế tạo.
Những người có đủ linh kiện, kỹ năng kỹ thuật và sự kiên nhẫn có thể dựa trên thiết kế của Google để tạo ra phiên bản riêng.
Điều này cũng giải thích tên gọi Gboard DIY. Đây không phải một sản phẩm phần cứng hoàn chỉnh mà là một dự án dành cho cộng đồng yêu thích công nghệ và chế tạo.
Dĩ nhiên, nếu mục tiêu chỉ đơn giản là gõ văn bản nhanh, một chiếc bàn phím thông thường vẫn thực tế hơn rất nhiều. Việc chờ từng phím chạy đến ngón tay thậm chí có thể khiến quá trình nhập liệu trở nên phức tạp hơn.
Nhưng đó cũng chính là điểm thú vị của dự án. Google Nhật Bản không cố giải quyết một vấn đề lớn bằng công nghệ phức tạp, mà biến một thao tác vốn đã quá quen thuộc thành một trải nghiệm hoàn toàn khác.
Và nếu xét theo tiêu chí “lười đến mức không muốn di chuyển ngón tay”, có lẽ đây chính là một trong những chiếc bàn phím phù hợp nhất từng được tạo ra.