Wi-Fi ngày càng nhanh, đủ đáp ứng hầu hết nhu cầu truy cập mạng internet hằng ngày. Tuy vậy, Ethernet vẫn được đánh giá cao về độ ổn định.
Trong vài thập kỷ qua, tốc độ kết nối internet đã có bước tiến vượt bậc, thay đổi hoàn toàn cách con người làm việc, học tập và giải trí. Từ thời modem quay số chậm chạp cho đến mạng cáp quang tốc độ gigabit ngày nay, mỗi thế hệ công nghệ đều mang lại sự cải thiện đáng kể về hiệu suất. Dù vậy, trong khi Wi-Fi ngày càng phổ biến và nhanh hơn, kết nối có dây thông qua Ethernet vẫn được nhiều chuyên gia đánh giá cao về độ ổn định và độ tin cậy.
Hành trình phát triển của tốc độ internet
Vào đầu những năm 1990, internet gia đình chủ yếu sử dụng modem quay số (dial-up), với tốc độ chỉ đạt vài kilobit mỗi giây. Việc tải một tệp tin nhỏ hoặc mở một trang web có thể mất nhiều phút, thậm chí hàng chục phút. Khi công nghệ DSL (Digital Subscriber Line) xuất hiện vào đầu những năm 2000, tốc độ internet đã tăng lên đáng kể, đạt mức hàng chục đến hàng trăm megabit mỗi giây.
Đến đầu những năm 2010, sự phổ biến của internet cáp quang đã tiếp tục nâng tốc độ truy cập lên một tầm cao mới. Các gói cước phổ biến hiện nay có thể đạt từ vài trăm Mbps đến hàng gigabit mỗi giây, cho phép người dùng xem video độ phân giải cao, chơi game trực tuyến và tải dữ liệu lớn gần như ngay lập tức.
Trong giai đoạn đầu của internet băng thông rộng, việc sử dụng kết nối có dây Ethernet được xem là giải pháp tốt nhất để đảm bảo tốc độ và độ ổn định. Những người cần băng thông lớn – như game thủ hoặc người thường xuyên tải dữ liệu – gần như luôn ưu tiên kết nối trực tiếp bằng cáp mạng.
Wi-Fi ngày càng mạnh mẽ
Tuy nhiên, công nghệ Wi-Fi đã phát triển nhanh chóng trong hơn một thập kỷ qua. Các chuẩn Wi-Fi mới liên tục được ra mắt với tốc độ cao hơn và khả năng xử lý nhiều thiết bị cùng lúc tốt hơn.
Wi-Fi 5, Wi-Fi 6 và Wi-Fi 6E đã giúp cải thiện đáng kể hiệu suất mạng không dây, đặc biệt trong môi trường internet có nhiều thiết bị kết nối như gia đình thông minh hoặc văn phòng. Gần đây nhất, Wi-Fi 7, ra mắt vào năm 2023, mang lại tốc độ lý thuyết lên đến 46 Gbps.
Con số này thậm chí còn vượt qua khả năng của nhiều chuẩn cáp Ethernet phổ biến. Ví dụ, cáp Ethernet Cat8 có tốc độ tối đa khoảng 40 Gbps. Dù tốc độ thực tế trong môi trường sử dụng thường thấp hơn mức lý thuyết, Wi-Fi hiện đại vẫn đủ nhanh để đáp ứng hầu hết nhu cầu hằng ngày.
Nhờ vậy, người dùng internet hiện nay có thể thực hiện nhiều tác vụ nặng như:
- Xem video 4K hoặc 8K trên các nền tảng trực tuyến
- Chơi game online,
- Tải xuống tệp dung lượng lớn,
- Làm việc từ xa hoặc họp trực tuyến.
Tất cả đều có thể thực hiện thuận tiện mà không cần sử dụng cáp mạng.
Ethernet vẫn có lợi thế riêng
Mặc dù Wi-Fi ngày càng nhanh, Ethernet vẫn có những lợi thế khó thay thế, đặc biệt trong những tình huống yêu cầu độ ổn định cao.
Kết nối Ethernet sử dụng cáp vật lý trực tiếp giữa thiết bị và bộ định tuyến, vì vậy ít bị ảnh hưởng bởi các yếu tố môi trường như:
- Nhiễu sóng từ thiết bị điện tử
- Tường hoặc vật cản trong nhà
- Khoảng cách giữa thiết bị và router
- Số lượng thiết bị cùng kết nối Wi-Fi
Nhờ vậy, Ethernet thường mang lại độ trễ thấp hơn và tín hiệu ổn định hơn so với Wi-Fi.
Điều này đặc biệt quan trọng trong các hoạt động như:
- Chơi game cạnh tranh trực tuyến, nơi độ trễ chỉ vài mili giây cũng có thể tạo ra khác biệt
- Phát trực tuyến video chất lượng cao, nơi kết nối ổn định giúp tránh hiện tượng giật hình hoặc giảm chất lượng
- Truyền tải dữ liệu lớn giữa các thiết bị trong mạng nội bộ
Nếu gặp tình trạng video bị giật khi xem trực tuyến hoặc kết nối mạng không ổn định, việc kết nối thiết bị như TV hoặc máy tính trực tiếp với router bằng cáp Ethernet thường là giải pháp hiệu quả.
Lựa chọn nào phù hợp?
Trên thực tế, Wi-Fi và Ethernet không phải là hai công nghệ cạnh tranh mà thường bổ sung cho nhau. Wi-Fi mang lại sự tiện lợi và linh hoạt, cho phép người dùng kết nối internet ở bất kỳ vị trí nào trong nhà. Trong khi đó, Ethernet cung cấp kết nối ổn định và đáng tin cậy cho những thiết bị cần hiệu suất cao.
Trong nhiều gia đình hiện nay, router thường được kết nối bằng Ethernet tới các thiết bị cố định như:
- Máy tính để bàn
- Máy chủ lưu trữ (NAS)
- Console chơi game
- TV thông minh
Trong khi đó, các thiết bị di động như điện thoại, máy tính bảng và laptop thường sử dụng Wi-Fi.
Tương lai của kết nối internet
Sự phát triển của Wi-Fi cho thấy kết nối không dây sẽ tiếp tục đóng vai trò ngày càng quan trọng trong cuộc sống số. Tuy nhiên, Ethernet vẫn là nền tảng của hạ tầng mạng, đặc biệt trong các trung tâm dữ liệu, doanh nghiệp và hệ thống mạng gia đình yêu cầu hiệu suất cao.
Vì vậy, dù Wi-Fi ngày càng nhanh và tiện lợi, Ethernet vẫn sẽ tiếp tục tồn tại như một giải pháp kết nối ổn định và đáng tin cậy trong nhiều năm tới.
