Intel và Apple được cho là đã đạt được một thỏa thuận sơ bộ liên quan đến việc sản xuất chip, đánh dấu bước ngoặt đáng chú ý trong chiến lược bán dẫn của cả hai công ty. Nguồn tin cho biết các cuộc đàm phán giữa đôi bên đã kéo dài hơn một năm trước khi đạt được tiến triển gần đây.
Hiện chưa có thông tin cụ thể Intel sẽ sản xuất loại chip nào cho Apple. Tuy nhiên, nhiều phân tích cho rằng đây có thể là bước đi nhằm giúp Apple giảm sự phụ thuộc quá lớn vào TSMC — đối tác đã đảm nhiệm gần như toàn bộ việc sản xuất chip dòng A-series và M-series trong nhiều năm qua.
Chính phủ Mỹ được cho là đóng vai trò thúc đẩy thỏa thuận
Theo WSJ, chính quyền Mỹ đã tham gia mạnh vào quá trình thúc đẩy hợp tác giữa Intel và các tập đoàn công nghệ lớn. Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick được cho là đã nhiều lần gặp CEO Tim Cook nhằm thuyết phục Apple mở rộng hợp tác với Intel.
Trước đó, chính phủ Mỹ đã chuyển gần 9 tỷ USD tiền trợ cấp liên bang thành cổ phần tại Intel, qua đó nắm khoảng 10% cổ phần công ty. Động thái này nằm trong chiến lược đưa ngành sản xuất chip tiên tiến trở lại Mỹ, giảm phụ thuộc vào châu Á trong bối cảnh cạnh tranh công nghệ ngày càng căng thẳng.
Không chỉ Apple, Intel thời gian gần đây cũng được cho là đạt nhiều thỏa thuận mới với các tập đoàn AI lớn như Nvidia và SpaceX.
Intel đang cố trở lại cuộc đua bán dẫn
Trong hơn một thập kỷ qua, Intel bị đánh giá tụt lại phía sau so với TSMC và Samsung Electronics sau hàng loạt khó khăn về kỹ thuật và chiến lược sản xuất. Tình hình chỉ thực sự thay đổi khi Lip-Bu Tan tiếp quản vị trí CEO vào năm 2025. Kể từ đó, Intel liên tục tái cấu trúc bộ máy lãnh đạo, tuyển dụng thêm kỹ sư cấp cao từ TSMC và đầu tư mạnh cho các tiến trình sản xuất mới như 18A và 14A.
Đây là hai công nghệ được Intel kỳ vọng sẽ giúp hãng quay trở lại nhóm dẫn đầu ngành bán dẫn, cạnh tranh trực tiếp với TSMC ở tiến trình 2 nm và nhỏ hơn. Theo các nguồn tin trong ngành, Apple đặc biệt quan tâm tới tiến trình 18A của Intel vì đây có thể trở thành dây chuyền sản xuất chip tiên tiến đầu tiên đặt hoàn toàn tại Bắc Mỹ.
Apple muốn đa dạng hóa chuỗi cung ứng chip
Việc hợp tác với Intel mang ý nghĩa chiến lược rất lớn với Apple. Trong nhiều năm qua, TSMC gần như là đối tác sản xuất chip duy nhất của hãng, tạo ra rủi ro lớn nếu xảy ra biến động địa chính trị hoặc gián đoạn chuỗi cung ứng tại Đài Loan.
Theo nhà phân tích Ming-Chi Kuo, Intel có thể bắt đầu sản xuất một số chip M-series cấp thấp cho Apple từ năm 2027 bằng tiến trình 18A. Trong khi đó, nhà phân tích Jeff Pu cho rằng Apple đang cân nhắc sử dụng tiến trình 14A của Intel để sản xuất chip A22 cho một số mẫu iPhone thế hệ 2028.
Nếu điều này trở thành hiện thực, Intel sẽ lần đầu tiên sau nhiều năm trở lại vai trò đối tác quan trọng trong hệ sinh thái Apple — nhưng lần này không phải CPU cho Mac như giai đoạn trước, mà là nhà sản xuất chip Apple Silicon.
Cuộc chiến chip AI đang thay đổi toàn bộ ngành công nghệ
Sự hợp tác giữa Intel và Apple diễn ra trong bối cảnh ngành bán dẫn toàn cầu bước vào cuộc cạnh tranh mới xoay quanh AI. Các hãng công nghệ hiện không chỉ cần chip mạnh hơn mà còn cần nguồn cung ổn định, đặc biệt khi nhu cầu AI đang khiến năng lực sản xuất tiên tiến trở nên cực kỳ khan hiếm.
Intel vì thế đang được xem là quân bài chiến lược của Mỹ nhằm xây dựng lại năng lực sản xuất chip nội địa. Nếu thành công trong việc lôi kéo Apple, Nvidia, Tesla hay xAI về phía mình, Intel có thể từng bước lấy lại vị thế đã mất suốt nhiều năm qua. Tuy nhiên, giới phân tích cũng cho rằng Intel vẫn còn một chặng đường rất dài để chứng minh khả năng sản xuất ổn định ở các tiến trình tiên tiến, đặc biệt khi TSMC hiện vẫn được xem là chuẩn mực của ngành bán dẫn toàn cầu.
